不同纸的吸水性不同是因为它纤维的性质、浆料的打浆度和纸张的结构不同。纸的吸水能力是通过毛细现象来实现的，其强度主要取决于其纤维密度，纸的纤维越粗，吸水性就越强。吸水性与吸湿性相似，都属于物理性质。毛细管吸收速度是水等液体沿着与液面垂直的纸页上升速度，是一种常用的测定方法。