白昼即为白天，指从黎明到天黑的一段时间。因为大气层折射和反射阳光的原因，太阳在进入地平线之前和离开地平线之后，都还有光线能通过大气到达地面。所以太阳还没有出来和太阳落山以后天仍然是亮的。没有大气以后，光线完全直射，太阳在进入地平线之前和离开地平线之后就立即进入黑夜，所以白昼时间缩短了。