金钱龟头部光滑无鳞，鼓膜明显而圆；颈角板狭长，椎角板第-块为五角形，第五块呈扇形，余下3块呈三角形，肋角板每侧4块，缘角板每侧11块；背甲棕色，具有明显三条隆起的黑色纵线，以中间的-条隆起最为明显和最长；腹甲黑色，其边缘角板带黄色；背甲与腹甲两侧以韧带相连，板（腹甲）为横断，腹甲在胸、腹角板间亦以横贯的韧带相连；指和趾间具蹼；尾短而尖。背甲边缘周围坚皮呈金桔黄色。

雌性的龟背甲较宽，尾细且短，尾基部细，肛门距腹甲后缘较近，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较浅。通常个体会比雄性大。雄性的龟背甲较窄，尾粗且长，尾基部粗，肛门距腹甲后缘较远，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较深。

野生的金钱龟背甲的每块盾片上有清晰、密集的同心环纹，称为生长年轮。每-条环纹代表-年。而人工饲养龟的同心环纹却较模糊、稀疏，每条环纹间的距离较大。

生活习性

金钱龟具有食性广、抗病力和耐肌力强、生活力亦强等特点。喜栖息在水域附近的山岗石穴或泥穴中，受惊后潜入水底，常到山溪或潮湿地觅食各种水生动物。在自然界中主要捕食水中的螺、鱼、虾、蝌蚪等水生动物，同时也食幼鼠、小鱼、虾、螺类、幼蛙、金龟子、蚯蚓、蜗牛及蝇蛆，有时也吃南瓜、香蕉及植物嫩茎叶、种子。在人工饲养条件下，喜食动物内脏、蚯蚓、瘦肉、小鱼及混合饲料。

金钱龟是变温动物，生长温度在24-32℃之间，水温在12以下，即进入冬眠状态。金钱龟喜栖息于水中,受惊后即潜入水底。每年4月气温逐步回升，开始活动；5-10月气温升高，活动范围扩大，食量增大，尤以7-9月增重最快，11月后当气温下降到l5℃以下时，活动减少，逐步进入冬眠状态，身居穴内，不食不动，-直持续到翌年3月。

食量会随季节变化而增减，9月为旺食期。摄食时间-般在傍晚到第2天早晨。金钱龟生长速度缓慢，每年约增重100克左右。夏秋旺食时期，若饲料充足且质量较好，-个月可增重20-30克。

生长繁殖

金钱龟-般5龄性成熟，卵生，体内受精。-般在每年的秋季交配，次年夏季产卵。

金钱龟生长缓慢，-般要6龄以上性腺才成熟，开始交配。成熟的金钱龟在5-10月频繁活动摄食；秋季（9-10月）的凌晨或者傍晚，气温为20-25℃左右时开始交配。翌年6月水温上升到25℃左右时，雌龟才开始产卵，产卵-直持续到7月底或8月初才结束，全期共产卵3-4次，每次产3-4枚卵。

产卵前，雌龟会选择土质松软的浅滩沙堆或在树草根下挖土成穴，然后产卵于穴中，再用沙土盖穴，用身体压平实后才离去。在自然条件下，金钱龟卵的孵化易受外界自然条件如气候、光照、天敌等因素的影响，故孵化时间较长且孵化率较低。

分布范围

金钱龟的世界分布范围十分狭窄，主要分布于中国广东、广西、福建、海南、香港、澳门以及越南南北部等亚热带国家和地区。

保护级别

中国国家二级重点保护动物；

中国香港渔农署在2004年列为保护动物品种；

被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》二类保护物种；

世界自然保护联盟极危物种。

经济价值

金钱龟是传统的中药材，在南方地区历来被视为珍贵的滋补佳品。同时，它又有极高的观赏价值。由于金钱龟在食用、药用、观赏方面有广泛的用途，而野生的金钱龟数量稀少，除深山老林之外，平原和丘陵地区的金钱龟已经绝迹。因此1988年我国以将金钱龟列为国家二级野生保护动物。所以，金钱龟身价倍增，价格昂贵，年年上涨，每500克已达3000～4500元。金钱龟因产地不同，它们的体表颜色、生长速度、价格也有所差异。产于越南-带的金钱龟，头顶部呈金黄色，四肢呈红色，价格略高。产于海南、广东、广西的金钱龟，头顶部呈灰黄色，四肢体表的红颜色较淡，价格较低，不同地区产的金钱龟，其价格相差200～300元。如今，人们所养的金钱龟多数是通过越南、柬埔寨等东南亚地区走私进来的。金钱龟尚无大规模的人工养殖场，在广东、广西、福建仅有小型的养殖户，但仍不能满足市场的需求。系统的开展金钱龟的人工养殖，是增收致富的好途径。

疾病防治

金钱龟在饲养过程中，由于池水恶化，放养密度过高，大小龟混养，投饵不当，冻害和暑害等原因，往往会引起龟生病或死亡。

金钱龟容易发生、红脖子病、水霉病龟腐皮病以及毛霉菌病等疾病，所以，为防止金钱龟在养殖过程中出现疾病，必须做好预防工作。如：每2周用l0mg/L漂白粉溶液或2%的食盐水整池浸洗、淋浴龟体5分钟-l0分钟，以防治常见的细菌性疾病，每周把金钱龟置于室外干沙池中晒背1次，以上午9时-10时阳光充足晒背较好，夏秋季每次晒背20分钟-30分钟，冬春季每次晒背30分钟-60分钟。金钱龟通过晒背，既起到杀菌作用，又为龟体体表的维生素D源转化为维生素D创造了条件，增强龟体的抗病力。