没药是古代西方最重视的香料和药膏，以波斯、阿拉伯及非洲东北地区最为著名，味芳烈而苦。

　　《诸蕃志》卷下载：“没药出大食麻啰抹国。其树高大，如中国之松，皮厚一二寸，采时先据树下为坎，用斧伐其皮，脂溢于坎中，旬余方取之。”《政和证类本草》亦载，“没药生波斯国，今海南诸国及广州或有之。”据研究表明，没药之名始于宋代，主要产于大食和东阿非利加洲。宋代文献中的没药，主要是由阿拉伯人输入到中国的。

　　没药则来自一种会渗出芬芳的树脂的灌木或乔木，其树脂可用以制成香水和香精。圣经中所提及的没药多指一个品种，不过，可能也包括另一品种，因为它们生长在同一区域，外形也相似。

　　在东方， 没药被推崇为芳香的物质、香料和药物，古代埃及人在庙中燃烧没药，并用以裹尸;犹太人也用没药来膏抹尸体。在希伯来人眼中，没药是一种贵重的香料。

　　没药配穿山甲，活血散瘀、消肿止痛;配乳香，活血散瘀、行气舒筋;配血竭，活血散瘀、止痛。配雄黄，消肿生肌、燥湿解毒。