山奈外表面黄褐色或红棕色，皱缩，偶见须根残痕，切开面干后因皮部收缩而稍凸，白而粉质。质坚而脆，易折断，断 面颗粒状。气辛香，辛辣刺鼻，味甘、辛。以片大、饱满、色白、辛香、气浓郁者为佳。

　　《晶珠本草》记载：山奈破血、化血;治培根和龙的合并症。山奈与曼嘎(干姜)相象，唯外皮红色或灰色，略厚，质比干姜松软，色白，有纤维。汉地生长的山奈，茎状如青稞，根皮厚，根如贯众，，一节一节相接，长约五、六托，状如高良姜或黄精，气味芳香，内有纤维，干燥后坚硬。《药物大全》记载：山奈味辛、苦、涩。《宝库》记载：山奈味微涩，化味苦、涩，提升胃温，破血、化血，治培根病，内服过量伤元气。《甘露宝瓶》记载：山奈皮苦，肉辛，能化血，提升胃温，治培根粘痰。

　　山柰有很高的药用价值。中成药五香伤膏、伤湿止痛膏、精制狗皮膏等，均以山柰配伍制成，治疗跌打损伤消肿止痛疗效显著，深受广大群众欢迎。以山柰为主要调味剂烹制而成的广东名菜东江盐锅鸡、沙姜鸡等，风味独特，远近驰名。民间还用于防蚤虱螯咬，以及衣服防虫。